A maior adesão e o início da prática esportiva cada vez mais cedo e sem a orientação profissional adequada são alguns dos fatores que contribuíram para o aumento no número de casos de lesões no joelho, que acomete um número mais substancial de jovens a cada ano. “Em períodos como o atual – pós Jogos Pan-americanos e com a volta às aulas – os jovens ficam mais influenciados à prática de esportes. Porém, muitos não tomam o devido cuidado e acabam sofrendo lesões”, analisa o ortopedista Ari Zekcer, especialista em medicina esportiva pela Unifesp e cirurgião do joelho. “90% dos procedimentos cirúrgicos que realizamos atualmente em jovens acontecem em decorrência de traumas durante atividades esportivas”, alerta.

Um estudo do Centro de Pesquisas em Traumas do Esporte de Oslo, da Universidade de Esportes e Educação Física da Noruega, apontou que os ferimentos do esporte representam algo entre 10 e 19% de todas as lesões agudas tratadas em departamentos de emergência. O levantamento acompanhou 120 times de handebol daquele país e reuniu 1.837 atletas com idade entre 15 e 17 anos, dos quais 958 (808 mulheres e 150 homens) no grupo de intervenção e 879 (778 mulheres e 101 homens) no grupo de controle.

Durante a estação de oito meses, 262 (14%) dos 1.837 jogadores que foram incluídos no estudo sofreram um total de 298 lesões. Destas, 241 (81%) eram lesões agudas (que ocorrem repentinamente durante o jogo ou exercício) e 57 (19%) ocorreram em decorrência de overuse (sobrecarga de exercícios/movimentos das articulações). O estudo concluiu, porém, que um programa de aquecimento adequado pode reduzir em até 50% os riscos de lesões de tornozelo e joelho, que são as mais freqüentes.

Um levantamento realizado recentemente em 11 regiões de São Paulo pela Secretaria de Estado da Saúde e o Celafiscs (entidade especializada em estudos da área de atividade física) indicou que 76,6% dos adolescentes paulistas com idade entre 14 e 18 anos praticam rotineiramente alguma atividade esportiva. A pesquisa indicou que 51,5% desses jovens não recebem recomendações profissionais.

Outro detalhe é que o início da prática de esporte competitivo é iniciado mais cedo. “Isso fez com que o número de cirurgias de joelho em pré-adolescentes e adolescentes aumentasse cerca de 30% nos últimos 20 anos”, avalia o especialista. Vale considerar que os recursos tecnológicos para o segmento também apresentaram um incremento significativo. Isso propiciou a realização de cirurgias em situações em que não era recomendado anteriormente, uma vez que aumentaram as possibilidades de determinados procedimentos serem bem sucedidos. “Hoje, já é comum jovens com idade entre 15 e 16 anos sofrerem lesões nos meniscos e ligamentos dos joelhos e terem que submeter-se a cirurgias corretivas”, conclui Dr. Zekcer.