Durante reunião em Genebra, a OMS apresentou o resultado de pesquisa realizada com o objetivo de apurar a taxa mundial de perda de visão.
A pesquisa revelou que mais de 161 milhões de pessoas no mundo têm visão reduzida, das quais 37 milhões são cegos. E mais: 75% dos casos de cegueira poderiam ter sido evitados. A catarata continua sendo a principal causa de perda da acuidade visual em todas as regiões do mundo, exceto nos países desenvolvidos.

Catarata
A catarata é uma doença que provoca o embaçamento da visão. Ela pode ser causada por vários motivos (congênito, trauma, diabetes, doenças sistêmicas, etc.), mas a principal causa é o envelhecimento natural do olho.
Após os 50 anos, o cristalino perde gradualmente sua transparência e capacidade de focalizar os objetos mantidos a uma distância normal de visão, obrigando a maioria das pessoas a usar óculos para leitura. Esse processo tem seqüência com a opacificação e endurecimento do cristalino - a catarata, uma das principais causas de cegueira tratável no mundo. Como não existe tratamento clínico, a catarata só pode ser tratada cirurgicamente, com a substituição do cristalino natural por uma lente intra-ocular.

Tratamento
Num passado não muito distante, catarata era sinônimo de suplício. Nossos avós tinham que aguardar o amadurecimento da catarata (quando ela fica totalmente dura e amarela) e, após a cirurgia e um longo período de recuperação, eram obrigados a usar óculos de graus altíssimos e lentes super grossas (óculos fundo de garrafa) para substituir o cristalino.
Hoje, a tecnologia de ponta desmistificou a cirurgia de catarata, transformando-a num procedimento cirúrgico seguro, rápido e indolor, minimamente invasivo, sem necessidade de internação e, na maioria das vezes, sem o uso de óculos. Equipamentos de última geração possibilitam a remoção de catarata com maior segurança, recuperação mais rápida e menor índice de complicações e as lentes intra-oculares, em suas diversas versões, adequadas às necessidades de cada paciente, fazem parte desse arsenal de modernidade e conforto.

Aumento da expectativa de vida
Em 2004, segundo o IBGE, a expectativa de vida do brasileiro subiu para 71,7 anos. O aumento da expectativa de vida permite prever um aumento considerável das doenças senis, entre elas a catarata, pois, a partir dos 60 anos de idade a probabilidade do desenvolver a doença aumenta significativamente. Acima dos 80 anos, cerca de 80% da população tem catarata.