Pesquisadores do Instituto de Investigação em Imunologia (iii), um dos um dos 17 Institutos do Milênio do País, desenvolveram uma cabine que facilita o diagnóstico em pessoas que sofrem de asma ou rinite. O novo ambiente facilita a pesquisa de doenças alérgicas respiratórias e ocupacionais.

Com a cabine de provocações pulmonares, como é chamada, os médicos têm condições de simular algumas situações que causam asma e rinite, com a exposição controlada de alérgenos (ácaros, animais domésticos, restos de insetos, fungos e pólens), e também os agentes irritantes (produtos químicos).

Única no Brasil, a cabine, que está em uso experimental no Hospital das Clínicas de São Paulo, foi construída por empresa nacional. “É inspirada em similares de outros países e conta com financiamento do Governo Federal”, conta Fábio Morato Castro, professor de Imunologia Clínica da Faculdade de Medicina da USP e pesquisador do iii.
A cabine mede 1,30m por 0,80cm e consiste num ambiente fechado com filtros especiais (HEPA e de carvão ativado), nas entradas e saídas de ar. O sistema possui aparelhos de espirometria, para avaliar as funções pulmonares, e tecnologias para medição de temperatura, umidade e contagem da quantidade partículas analisadas no ar.

Para descobrir o agente causador de asma ou rinite, os cientistas colocam o paciente na cabine e lançam no ar elementos que podem provocar crises, sem que provoquem intoxicação. Ao mesmo tempo, médicos e técnicos, do lado de fora, supervisionam o comportamento da pessoa. Caso haja algum problema, existe um sistema de emergência dentro e fora da cabine que, se acionado, a câmara aspira as partículas e ainda abre as portas automaticamente.

Descoberto o fator que causa a crise de asma ou rinite, os especialistas têm a capacidade de indicar um tratamento preventivo mais específico que poderá ser desde uma limpeza ambiental, utilização de medicamentos, como antiinflamatórios, ou até imunoterapia específica, tratamento de longo prazo que consiste na injeção subcutânea do extrato do agente causador da alergia.

Calcula-se que no Brasil cerca de 15% da população sofra de asma e a crise, e ocorram 2,5 mil mortes por ano. Já a rinite ataca em torno de 30 a 35% dos brasileiros e, embora não cause morte, compromete a qualidade de vida, pois a vítima enfrenta dificuldade para respirar e dormir, além do desalinhamento da arcada dentária.